Dans le processus entrepreneurial, l’approche est dite causale lorsque l’on part d’un effet désiré (but) et qu’on recherche les moyens pour l’atteindre. Qu’un moyen nécessaire ne soit pas accessible, cependant, et le but ne peut plus être atteint. Pour résoudre cette difficulté, les auteurs proposent de mobiliser l’approche effectuale qui se limite aux moyens disponibles. Ils développent une heuristique permettant de conceptualiser ceux-ci, c’est-à-dire de les identifier et leur trouver une utilité pour atteindre le but fixé. Ils contribuent à la théorie des buts, en montrant comment des buts préexistants peuvent être atteints avec l’approche effectuale, à l’effectuation en étendant son domaine d’application, et à l’entrepreneuriat en proposant une articulation plus nuancée des approches causale et effectuale.